Τι είναι το domain name, και πώς διαλέγεις το σωστό;

Γράφεις ένα domain name σε έναν browser και, μια στιγμή μετά, εμφανίζεται μια ιστοσελίδα. Αυτό το μικρό «κόλπο» κρύβει από κάτω μια πραγματικά απλή ιδέα, και το να την καταλάβεις κάνει κάθε άλλη απόφαση για την ιστοσελίδα σου — από το να διαλέξεις όνομα μέχρι να στήσεις email — πολύ λιγότερο μυστήριο.

Τι είναι πραγματικά ένα domain name

Κάθε συσκευή στο internet είναι προσβάσιμη σε μια αριθμητική διεύθυνση, κάτι σαν 192.0.2.14. Οι υπολογιστές τα πάνε μια χαρά μ' αυτό. Οι άνθρωποι όχι — κανείς δεν απομνημονεύει σειρές αριθμών για τις σελίδες που επισκέπτεται καθημερινά. Ένα domain name είναι απλά ένα ψευδώνυμο, ευανάγνωστο για ανθρώπους, για μία απ' αυτές τις διευθύνσεις, που αναζητείται αυτόματα κάθε φορά που το γράφεις.

Αυτή η αναζήτηση γίνεται από ένα σύστημα που λέγεται DNS, που είναι μια δική του ιστορία — έχουμε γράψει για τι κάνουν στην πράξη οι εγγραφές DNS αν θες το επόμενο επίπεδο. Προς το παρόν, αυτό που αξίζει να ξέρεις είναι το εξής: ένα domain name είναι ένας δείκτης, όχι ο προορισμός καθαυτός. Γι' αυτό μπορείς να αλλάξεις πάροχο χωρίς να αλλάξεις τη διεύθυνσή σου, και γι' αυτό η μεταφορά ενός domain μεταξύ παρόχων (περισσότερα στον οδηγό μας για τη μεταφορά domain) δεν σημαίνει ότι ξεκινάς από την αρχή.

Τα δύο μέρη ενός ονόματος

Ένα domain name έχει δύο μισά: το κομμάτι που διαλέγεις, και την κατάληξη μετά την τελευταία τελεία — που λέγεται top-level domain, ή TLD. Το yourbusiness.com είναι το όνομα «yourbusiness» συν την κατάληξη «.com». Οι καταλήξεις έρχονται σε λίγες «γεύσεις»:

• Γενικές καταλήξεις όπως .com, .shop ή .cloud — ανοιχτές σχεδόν σε οποιονδήποτε, οπουδήποτε.
• Καταλήξεις χώρας όπως .gr ή .se — δεμένες με μια συγκεκριμένη χώρα, μερικές φορές με επιπλέον απαιτήσεις, και ένα ισχυρό σήμα προς τους τοπικούς επισκέπτες ότι μια επιχείρηση είναι πραγματικά τοπική.
• Θεματικές καταλήξεις όπως .shop, .studio ή .email — νεότερες, και χρήσιμες όταν το ακριβές όνομα που θέλεις είναι ήδη πιασμένο σε .com.

Έχει σημασία η κατάληξη για την κατάταξη στις μηχανές αναζήτησης;

Όχι άμεσα. Οι μηχανές αναζήτησης δεν δίνουν κάποιο κρυφό μπόνους κατάταξης στο .com σε σχέση με το .cloud ή το .gr — αυτό που πραγματικά μετράει είναι το περιεχόμενο της σελίδας και το πώς το βρίσκει και το συνδέει ο κόσμος. Εκεί που η κατάληξη έχει σημασία είναι η εμπιστοσύνη και η απομνημόνευση: ένας επισκέπτης συνηθισμένος να γράφει «.com» από συνήθεια μπορεί να κάνει λάθος αν η διεύθυνσή σου τελειώνει διαφορετικά, και μια κατάληξη χώρας μπορεί είτε να καθησυχάσει έναν τοπικό επισκέπτη είτε να μπερδέψει έναν διεθνή, ανάλογα με το κοινό σου.

Πώς διαλέγεις τελικά ένα

Μερικά πράγματα κάνουν σταθερά ένα όνομα να «γερνάει» καλά:

• Σύντομο και εύκολο να το πεις φωναχτά. Αν πρέπει να το συλλαβίζεις στο τηλέφωνο κάθε φορά, αυτό είναι ένα πραγματικό, συνεχές κόστος.
• Χωρίς παύλες ή αριθμούς, αν μπορείς να το αποφύγεις. Το «my-shop-24.com» είναι τεχνικά ένα όνομα· σπάνια είναι όμως αξέχαστο, και είναι εύκολο να γραφτεί λάθος.
• Ταιριάζει με το πώς θα σε λέει πραγματικά ο κόσμος. Ένα domain κοντά στο όνομα της επιχείρησης ή το δικό σου είναι πολύ πιο εύκολο να το μαντέψει σωστά κάποιος από ένα έξυπνο λογοπαίγνιο που θα ξεχάσει μέχρι αύριο.
• Έλεγξε ότι δεν είναι ήδη εμπορικό σήμα κάποιου. Το ότι ένα όνομα είναι διαθέσιμο για κατοχύρωση δεν σημαίνει ότι είναι ελεύθερο για χρήση — μια γρήγορη αναζήτηση πριν δεσμευτείς γλιτώνει έναν πολύ μεγαλύτερο πονοκέφαλο αργότερα.

Είναι δελεαστικό να ξοδέψεις πολύ χρόνο ψάχνοντας το τέλειο όνομα. Στην πράξη, ένα αρκετά καλό όνομα που κατοχυρώνεις σήμερα κερδίζει ένα τέλειο που ακόμα το σκέφτεσαι έξι μήνες μετά — ένα domain που μένει ακατοχύρωτο είναι ένα domain που μπορεί να πάρει κάποιος άλλος.

Αν θέλεις να δεις τι είναι πραγματικά διαθέσιμο, η αναζήτηση domain μας ελέγχει ένα όνομα σε πάνω από 1.300 καταλήξεις ταυτόχρονα, ώστε να συγκρίνεις μερικές επιλογές πριν αποφασίσεις.